Une campagne de recrutement est en cours via les clubs et les sites internet pour valoriser la fonction arbitrale et inciter les volontaires à prendre le sifflet. La démarche s’inscrit dans le besoin urgent de constituer une réserve d’arbitres plus conséquente.

« Il y a trop peu d’arbitres pour couvrir toutes les divisions nationales, explique Thomas Dumon, secrétaire de la cellule arbitrage. C’est surtout vrai pour la division 3, voire la D2, où nous sommes parfois obligés de demander aux clubs d’assurer eux-mêmes la direction des rencontres. »

On compte actuellement quelque 140 arbitres nationaux, désignés pour diriger les matches de jeunes et seniors.

« Actuellement, 78 arbitres sont nécessaires le samedi et 90 le dimanche. Mais tous ne sont pas nécessairement disponibles chaque week-end. »

Cette carence s’explique entre autres par l’engouement rencontré par le hockey depuis quelques années.

« Nous sommes rapidement passés d’une quinzaine de milliers d’affiliés à 27, 28 mille membres. Le nombre d’arbitres n’a pas évolué au même rythme. Pour bien faire, nous devrions pouvoir nous appuyer sur un contingent de 200 referees. En tenant compte du fait que, chaque année, cinq à dix d’entre eux arrêtent de siffler. »

Le cœur de cible du recrutement vise les jeunes âgés de 16 à 35 ans.

« Notre priorité est d’abord de viser cette tranche d’âge. Mais il est évident que si une personne un peu plus âgée désire s’impliquer dans la fonction, elle est la bienvenue. »

Les personnes intéressées peuvent prendre contact avec Thomas Dumon (0474/46.17.04) ou s’adresser à l’ARBH.¦ 

Renseignements : www.hockey.be ou arbitrage@hockey.be

Article de l'Avenir Ch.G.